فرآیند
مجموعه‌ای از فعالیتهای مرتبط به هم یا متعامل که ورودیها را به خروجیها تبدیل می‌کند.
مجموعه ورودی های یک فرآیند عمومأ خروجیهای سایرفرآیندها هستند.
فرآیندها در سازمان عمومأ برنامه‌ریزی می‌شوند و تحت شرایط کنترل شده به اجرا در‌می‌آیند تا ارزش‌افزوده ایجاد شود.
یک فعالیـت که با استفاده از منابـع و بصـورت هدایت شده در جهت کسب توانایی برای تبدیل داده ها به ستانده‌ها عمل می‌کند را می‌توان به عنوان یک فرایند در نظر گرفت.
فرآیند زنجیره‌ای از فعالیتهای با ارزش افزوده است که محصول و یا خدماتی را تحویل مشتری فرآیند(بیرونی و یا درونی) می‌دهد.
فرآیند با یک نقطة شروع و یک نقطة پایان تعریف شده است.
فرآیند زنجیره‌ای است از فعالیتهای بین این دو محدودة تعریف شده.
هر سازمانی برای عملکرد مؤثّرتر باید تعدادی فرآیند مرتبط باهم و مؤثّر برهم را تعیین و مدیریت نماید.
شناسایی و مدیریت نمودن فرآیندهای به کارگرفته شده در یک سازمان و به ویژه تعامل میان این فرآیندها به شکل سیستماتیک رویکرد فرآیندی نامیده می شود.
به زبانی ساده:
اولین مزیت رویکرد فرآیندی، نگاهی مجدد به سازمان از دیدگاه یک مشتری است.
شناخت فرآیندهای سازمان از دیدگاه مشتری،
شناخت سایر فرآیندهایی که از دیدگاه مشتری پنهان است